Uroki Rajdu Dakar
Wśród rajdów samochodowych niewątpliwie najsłynniejszym i najbardziej znanym, w tym także laikom, jest Rajd Dakar. W zasadzie, określenie rajd samochodowy nie jest tutaj do końca właściwe, bowiem w Rajdzie Dakar biorą udział także motocykle, ciężarówki, a od niedawna – quady. Trasa tego rajdu zmieniała się wielokrotnie, lecz pierwotnie wiodła ze stolicy Francji, Paryża, do Dakaru, stolicy Senegalu. Historia tego rajdu sięga roku 1977. Wtedy pewien Francuz zgubił się na pustyni w czasie innego rajdu i tak urzekło go piękno pustynnych krajobrazów – albo raczej, pustynnej nawierzchni – że zaproponował zorganizowanie rajdu przez pustynię. Pierwszy Rajd Dakar odbył się w roku 1979 i od tego czasu organizowany jest każdego roku. Do dnia dzisiejszego tylko raz został odwołany, a miało to miejsce w roku 2008, kiedy z powodu rzekomego zagrożenia terrorystycznego w Mauretanii zadecydowano o rezygnacji z rajdu. Jest to obecnie wielka impreza rajdowa, otwarta również dla amatorów, których liczba sięga często 80% wszystkich uczestników! Co ciekawe, Rajd Dakar wbrew nazwie nie zawsze kończył się w stolicy Senegalu.
Ba, nie zawsze miał miejsce w Afryce! W 2009 roku pierwszy raz zorganizowano go poza Europą i Afryką i od tego czasu przez trzy ostatnie lata miał on również miejsce poza Starym Kontynentem i Czarnym Lądem, a mianowicie w Ameryce Południowej, na terenie Argentyny i Chile. Mimo, iż jest to rajd trudny, traktowany często jako poligon doświadczalny dla różnych maszyn, nie brakuje chętnych do udziału w nim i cieszy się on zainteresowaniem mediów i kibiców. Wyścigi po bezdrożach pustynnych należą do najtrudniejszych wyścigów samochodowych na świecie. Większość uczestniczących w tego rodzaju wyścigach ekip marzy tylko o tym żeby dotrzeć do mety, nikt nawet nie zastanawia się nad tym jakie zajmie miejsce. Wielu jednak się to nie udaje, ponieważ w tych ekstremalnie trudnych warunkach zazwyczaj posłuszeństwa odmawia silnik.