Rajdy samochodowe
Ochlapany błotem samochód, grzęznący w dole na drodze… Wpadająca w poślizg maszyna, pędząca przez wieczne śniegi… Podskakujące na pustynnych nierównościach, mozolnie pędzące przez piasek auto… Takie widoki ekscytują fanów samochodowych rajdów terenowych.
Zresztą nie tylko fanów, ale i zapewne samych kierowców. Gdyby było inaczej, nie znaleźlibyśmy chętnych do wzięcia udziału w tak trudnych rozgrywkach! A jednak wciąż mamy śmiałków, którzy gotowi są narazić się na śmiertelne niebezpieczeństwo, byle tylko ujarzmić żelazną bestię i doprowadzić ją do mety, zdobywając chwałę i sławę oraz wysoki poziom adrenaliny. Trzeba przyznać, ze coś w tym jest! Rajdy terenowe wymagają od kierowcy nie tylko panowania nad kierownicą przy dużych, często wręcz niewyobrażalnie wysokich prędkościach, ale także panowania nad samochodem w trudnych warunkach. Na przykład, na błotnistej drodze po deszczu, nawierzchni szutrowej, śniegu, czy wręcz lodzie lub pustyni! Rajdy odbywają się na całym świecie i na różnych nawierzchniach, wymagając od kierowców nie tylko wielkich umiejętności, ale także spokoju i opanowania.
Jeden błąd, zaledwie krótka chwila paniki wystarczy, aby samochód skończył zakopany w piasku, rozbity na drzewie lub unieruchomiony w zaspie śnieżnej. Te trudne warunki jednak sprawiają, że rajdy samochodowe są chętnie oglądane przez widzów i dopingowane. Zyskują w ostatnim czasie coraz większe rzesze fanów, dla których oglądanie zmagań człowieka z maszyną i prawami fizyki jest niezwykle interesujące. Rajdy samochodowe są bardzo widowiskowe, zazwyczaj jeśli również odbywają się na terenach miasta, to gromadzą się tłumy ludzi chętnych do oglądania. Najpopularniejsze wyścigi odbywające się na terenie miasta to wyścig formuły pierwszej po ulicznym torze w Monaco. Zawsze jak to oglądam, to dochodzę do wniosku że w Polsce taki wyścig nie mógłby się odbyć ze względu na fatalny stan dróg, a może to właśnie metoda na poprawę jakości dróg? Organizacja wyścigów.
Wśród rajdów samochodowych niewątpliwie najsłynniejszym i najbardziej znanym, w tym także laikom, jest Rajd Dakar. W zasadzie, określenie rajd samochodowy nie jest tutaj do końca właściwe, bowiem w Rajdzie Dakar biorą udział także motocykle, ciężarówki, a od niedawna – quady. Trasa tego rajdu zmieniała się wielokrotnie, lecz pierwotnie wiodła ze stolicy Francji, Paryża, do Dakaru, stolicy Senegalu. Historia tego rajdu sięga roku 1977. Wtedy pewien Francuz zgubił się na pustyni w czasie innego rajdu i tak urzekło go piękno pustynnych krajobrazów – albo raczej, pustynnej nawierzchni – że zaproponował zorganizowanie rajdu przez pustynię. Pierwszy Rajd Dakar odbył się w roku 1979 i od tego czasu organizowany jest każdego roku. Do dnia dzisiejszego tylko raz został odwołany, a miało to miejsce w roku 2008, kiedy z powodu rzekomego zagrożenia terrorystycznego w Mauretanii zadecydowano o rezygnacji z rajdu. Jest to obecnie wielka impreza rajdowa, otwarta również dla amatorów, których liczba sięga często 80% wszystkich uczestników! Co ciekawe, Rajd Dakar wbrew nazwie nie zawsze kończył się w stolicy Senegalu.